2026年8月17日
111年の歴史と「変わる甲子園」
今年も甲子園が熱い。
2026年8月5日に開幕した、第108回全国高等学校野球選手権大会。
勝てば次へ。負ければ、その瞬間に夏が終わる。
プロ野球ともWBCとも違う、高校野球独特の緊張感があります。
テレビで何となく見始めたはずが、いつの間にか地元代表を応援している。
そんな人も少なくないのではないでしょうか。
今回は少し趣向を変えて、この「夏の甲子園」の歴史を振り返ってみます。
調べていくと、戦争による中断、甲子園の土、猛暑、クーリングタイム、そして7イニング制。
高校野球もまた、時代とともに変わり続けてきたことが分かります。
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■ 1915年、わずか10校から始まった
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夏の高校野球の歴史は1915（大正4）年に始まります。
当時は「全国中等学校優勝野球大会」という名称でした。
第1回大会の会場は甲子園ではありません。
大阪の豊中球場です。
出場したのは10校。
甲子園球場が完成したのは、それから9年後の1924年。
そして学制改革を経て、1948年から現在の「全国高等学校野球選手権大会」という名称になります。
2026年夏は第108回大会です。
ここで、ちょっと引っ掛かります。
1915年に始まったのなら、今年で111年。
それなのに、なぜ「第108回」なのでしょうか。
【出典】
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■ 戦争によって消えた「夏」
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理由の一つが、戦争です。
1941（昭和16）年、第27回大会は地方大会の途中で中止となりました。
さらに1942年から1945年までは、大会そのものが中断します。
甲子園球場も戦争と無縁ではありませんでした。
球場の屋根は金属供出によって取り壊されます。
野球ができなかっただけではない。
球場そのものまで、戦争に巻き込まれていたのです。
終戦翌年の1946年、大会はようやく復活します。
しかし会場は甲子園ではなく、阪急西宮球場でした。
そして1947年。
7年ぶりに大会が甲子園へ戻ってきます。
高校野球の歴史をたどってみると、それはそのまま日本の近現代史の一部でもあることが分かります。
【出典】
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■ 「甲子園の土」は誰が最初に持ち帰ったのか
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敗れた球児がグラウンドにしゃがみ、土を集める。
今では甲子園を象徴する光景の一つです。
では、あの習慣は誰から始まったのでしょうか。
実は、はっきりしていません。
阪神甲子園球場の公式サイトでは、1937年夏、第23回大会に出場した熊本工業の川上哲治氏が、甲子園の土を最初に持ち帰った人だという「説」が紹介されています。
あくまで「説」です。
ですから、「川上氏が最初だった」と断定することはできません。
ただ、最後の夏が終わった選手にとって、その土が単なる黒土や砂ではないことは想像できます。
何年も練習して、ようやく立った場所。
負ければ、高校球児として同じ舞台に戻ることはない。
だから、土を持って帰る。
合理性だけでは説明できないものがあります。
だからこそ、甲子園を象徴する光景として長く残ってきたのかもしれません。
【出典】
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■ 猛暑で「甲子園の常識」が変わり始めた
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一方、100年以上続く高校野球も、昔のままでは続けられなくなっています。
その一つが「暑さ」です。
現在の夏の甲子園では、5回終了後にクーリングタイムが設けられています。
導入されたのは2023年の第105回大会。
当初は10分間でしたが、2025年の第107回大会から8分間となりました。
選手はベンチ裏の冷房が効いたスペースへ移動し、体温の確認、着替え、手のひらや首などの冷却、アイススラリーやスポーツドリンクなどの摂取を行います。
さらに、試合を行う時間帯にも変化が出ています。
かつての、
「真夏の甲子園で、朝から夕方まで試合をする」
という当たり前だった風景そのものが変わり始めています。
伝統を守る。
もちろん大切です。
でも、環境そのものが変わっているのなら、「守り方」を変えなければ続けられない。
高校野球はいま、その問題に直面しています。
【出典】
日本高等学校野球連盟「全国高校野球選手権大会の主な暑さ・健康対策」
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■ 「9回まで」を変えるのか――7イニング制
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そして現在、高校野球ではさらに大きな議論が進んでいます。
7イニング制です。
日本高野連は2024年度にワーキンググループを設置。
2025年には「7イニング制等高校野球の諸課題検討会議」を設け、1月から11月まで計10回にわたって議論しました。
背景にあるのは、熱中症だけではありません。
選手の障害予防、教職員の働き方、気候変動、部員数の減少など、高校野球を取り巻く様々な課題があります。
では、7回にすると、どの程度変わるのでしょうか。
日本高野連の検討会議は過去の全国大会データから、9イニング制から7イニング制へ変更すると、
試合時間：約2時間 → 約1時間30分
投球数：約130球 → 約100球
になると予測しています。
つまり、およそ30分、30球。
さらに、7イニング制で実施した国民スポーツ大会でも、この予測に沿う結果が得られたとしています。
この「30分、30球」を大きいと見るか、小さいと見るか。
意見が分かれるところでしょう。
当然、懸念もあります。
イニングが減れば、投手起用も変わる。
代打や継投など、終盤の試合運びも変わります。
部員の出場機会が減る可能性も指摘されています。
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■ 2028年春――具体的な時期まで示された
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そして、この議論は単なる「将来の検討」にとどまっていません。
検討会議は最終報告で、全ての公式戦について、現在の中学3年生が高校3年生となる2028年の選抜大会および各都道府県の春季大会から7イニング制を採用することが望ましいとの考えを示しました。
さらに、夏の全国高校野球選手権については、地方大会を含め、酷暑対策として**「可及的速やかに」7イニング制を採用することが望まれる**としています。
ただし、ここは重要です。
正式決定ではありません。
2026年8月現在、夏の全国高校野球選手権は従来通り9イニング制です。
検討会議の報告を受け、日本高野連の理事会で導入の是非について議論する段階です。
伝統を守るのか。
安全を優先するのか。
おそらく、そんな単純な二者択一ではないのでしょう。
「守るために、何を変えるのか」。
高校野球はいま、その境目に立っているように思います。
【出典】
日本高等学校野球連盟「7イニング制等高校野球の諸課題検討会議の結果報告」
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■ 調査会社から、ひとつ提案です
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7イニング制について日本高野連の資料を読んでいて、調査会社として気になった部分があります。
検討会議では、熱中症などについて、重大事故が起きてからではなく、危険を予測できる段階で対策を議論する必要性が示されています。
これは企業の不正対策にも、かなり通じる話だと思います。
会社の問題というと、
横領が発覚した。
情報が外部へ漏れた。
社員が競合会社へ顧客情報を持っていった。
取引先との癒着が表面化した。
こうなって初めて「調査しよう」と考えがちです。
でも、その時にはすでに被害が出ています。
実際には、その前に小さな兆候が出ていることがあります。
特定の取引先への発注が、なぜか増えている。
退職予定者が、普段は触らないデータへ頻繁にアクセスしている。
経費の使い方に少し違和感がある。
競合会社が、自社しか知らないはずの情報を知っている。
一つひとつを見れば、まだ「不正」とは言えません。
だからこそ、その段階で一度、事実を確認してみる。
私たち調査会社から企業経営者の皆様へ提案したいのは、
「問題が起きてから調べる」のではなく、「違和感があるうちに調べる」という考え方です。
何もなければ、それでいい。
むしろ、それが一番いい結果です。
調べた結果、不正の事実が確認されなかった。
疑いを持たれていた社員に問題がなかった。
取引先との関係にも不自然な点がなかった。
これも立派な調査結果です。
高校野球が、環境の変化や選手へのリスクを見ながらルールそのものを検討しているように、企業も大きな問題になる前に小さな兆候を確認する。
必要なら対策する。
何もなければ、通常の業務に戻る。
調査会社は、問題が起きた時だけに呼ばれる存在ではありません。
「問題が起きていないことを確認するため」に使うこともできる。
そんな調査会社の使い方も、もう少し知っていただければと思っています。
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■ 企業内の「何となくおかしい」を放置していませんか？
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情報漏えい、横領、競業避止義務違反、従業員による不正、取引先との不透明な関係。
「怪しいけれど、まだ証拠はない」
「社内で調べるべきか、まだ迷っている」
そんな段階からご相談いただけます。
不正があると決めつけるのではなく、まず事実を確認する。
何もなければ、それが一番です。